RME FIREFACE 400
Interfejs
Fireface 800 firmy RME zrewolucjonizował świat interfejsów audio komunikujących
się z komputerem za pomocą portu FireWire. Teraz przyszedł czas na kontynuację
tej rewolucji: Fireface 400 to nie tylko „mniejszy brat” Fireface 800 - to nowe
urządzenie zaprojektowane całkowicie od podstaw. Fireface 400 jest
jedynym interfejsem
w swojej klasie wyposażonym w funkcję aktywnej redukcji jittera, możliwość
pracy w charakterze samodzielnego, nie połączonego z komputerem urządzenia,
dającego dostęp do wszystkich funkcji kontrolnych bezpośrednio z poziomu panelu
czołowego, dysponującym niezwykle elastycznym zestawem wejść i wyjść
profesjonalnej jakości oraz niedoścignioną, 648-kanałową matrycą/routerem
pracującym z częstotliwościami próbkowania równymi maks. 192 kHz.
Jak
zawsze, urządzenie firmy RME dysponuje zaskakującą liczbą funkcji i możliwości,
wśród których znajdziemy:
- 2 sterowane cyfrowo przedwzmacniacze mikrofonowe klasy high-end
- 2 symetryczne wejścia uniwersalne dla sygnałów liniowych i instrumentalnych
- technologię SteadyClock umożliwiającą maksymalną redukcję jittera i odświeżanie
zegara
- możliwość pracy bez połączenia z komputerem i sterowania z pomocą obrotowego
enkodera i wyświetlacza
- 54-poziomowy, sprzętowy miernik poziomów Peak/RMS
- pełną mobilność dzięki zasilaniu pobieranemu z szyny komputera
- oprogramowanie DIGICheck zawierające unikalny miernik RME i narzędzie analizy
sygnałów
- TotalMix: 648-kanałowy mikser pracujący z 42-bitową rozdzielczością wewnętrzną
Bazujący
na procesorze DSP mikser TotalMix pozwala na w pełni niezależne komutowanie i
miksowanie sygnałów pochodzących z wszystkich 18 kanałów wejściowych i
wyjściowych do wszystkich 18 wyjść fizycznych. Można ponadto stworzyć do 9
całkowicie niezależnych sub-miksów stereo, które dają bezkonkurencyjne
możliwości monitoringu. Unikalne cechy miksera to: możliwość kopiowania i
wklejania ustawień, grupowanie i przeprowadzanie operacji na suwakach podgrup
na grupach oraz niespotykane okno Matrix. Parametry miksera można kontrolować z
pomocą komunikatów MIDI nawet podczas pracy w charakterze samodzielnego
urządzenia. Ponadto, wewnętrzny układ DSP oblicza poziomy RMS i Peak dla
wszystkich 54 kanałów audio bez zbędnego zatrudniania procesora głównego
komputera.
Listę możliwości urządzenia uzupełniają wejście i wyjście WordClock
[BNC] oraz 2 wejścia i wyjścia MIDI mieszczące się na dodatkowym kablu [DIN,
5-pin], dzięki którym Fireface 400 staje się kompletnym systemem audio bardzo wysokiej
jakości.
Fireface
400 świetnie sprawdzi się jako przenośne urządzenie typu „wszystko w jednym”
dzięki szerokim możliwościom współpracy z najróżniejszymi typami zasilania.
Dołączony zasilacz akceptuje napięcia zasilające z przedziału 100 - 240 V,
przez co interfejs może pracować w dowolnym miejscu na świecie. Ponadto, dzięki
przełącznikowi ulokowanemu na płycie tylnej, można zmusić interfejs do pracy z
zasilaniem pobieranym bezpośrednio z portu FireWire. W celu uniknięcia
potencjalnych problemów, zarówno układy zasilania, jak i układy zabezpieczające
współpracujące z portem FireWire zostały specjalnie zaprojektowane i przeszły długotrwałe
testy.
Wejścia
i wyjścia analogowe
8 wejść i wyjść [symetrycznych, wyjście 7/8 niesymetryczne] z programowo
sterowanymi przełącznikami poziomów referencyjnych [-10 dBV, +4 dBu,
Lo/HiGain], które w domenie analogowej zostały zrealizowane na elementach
dyskretnych gwarantują najwyższą dynamikę i bezkompromisową jakość. Na płycie
czołowej Fireface 400 ulokowano 2 symetryczne wejścia mikrofonowe z poziomem
wejściowym sterowanym cyfrowo i indywidualnie załączanym zasilaniem Phantom
+48V, wykonane na złączach Combo [XLR/TRS] firmy Neutrik. Wejścia te mogą być
również wykorzystywane jako dodatkowe wejścia liniowe. Wbudowane
przedwzmacniacze dysponują maksymalnym wzmocnieniem równym 65 dB regulowanym w
zakresie 55 dB ze skokiem równym 1 dB. Wybitne parametry szumowe uzyskiwane
przy małych wartościach wzmocnienia oraz ekstremalnie mały poziom zniekształceń
harmonicznych pozwala przedwzmacniaczom z powodzeniem konkurować z
profesjonalnymi przedwzmacniaczami studyjnymi, których cena wielokrotnie przekracza
cenę całego interfejsu Fireface 400. Co ważne, ustawienia wszystkich poziomów
są w 100% powtarzalne i mogą być w niezwykle wygodny sposób sterowane
programowo.
Wejścia
3 i 4 to niezwykle elastyczne, symetryczne wejścia uniwersalne. Po pierwsze,
funkcjonują one w identyczny sposób jak wejścia 5 - 8 znajdujące się na płycie
tylnej i mogą być skonfigurowane do współpracy z sygnałami o standardowych
poziomach studyjnych [+4 dBu, LoGain]. Ponadto impedancja wejściowa może być
przełączana pomiędzy 10 kOhm [dla sygnałów o poziomie liniowym] a 470 kOhm
[sygnały instrumentalne]. Dodatkowo istnieje możliwość wzmocnienia sygnałów
trafiających do tych wejść o maks. 18 dB w krokach równych 0,5 dB. Nie ma zatem
sygnału, dla którego nie dałoby się perfekcyjnie skonfigurować tych wejść.
Wejścia
5 - 8 ulokowane na płycie tylnej pracują z poziomami -10 dBV, +4 dBu i LoGain,
które można wybrać w oknie ustawień. Pełne wysterowanie w dziedzinie cyfrowej
uzyskuje się odpowiednio dla sygnałów o poziomach: +2 dBV, +13 dBu i +19 dBu.
Identycznie sytuacja wygląda w przypadku symetrycznych wyjść analogowych 1 - 6
znajdujących się na płycie tylnej. Wyjście słuchawkowe, przypisane do kanałów
7/8 oferuje wysoki poziom głośności podczas współpracy ze słuchawkami
niskoimpedancyjnymi. Ponadto wszystkie wyjścia mogą pracować jako wyjścia
monitorowe z wykorzystaniem funkcji ASIO Direct Monitoring.
Wejścia
i wyjścia cyfrowe
Optyczne
wejścia i wyjścia ADAT pozwalają na podłączenie dodatkowych procesorów efektów,
mikserów lub zewnętrznych przetworników. Wszystkie kanały ADAT są dostępne
jednocześnie razem z kanałami analogowymi, dzięki czemu - wykorzystując
dodatkowy konwerter ADI-8 DS lub przedwzmacniacz OctaMic D - zyskujemy dostęp
do 16 analogowych kanałów wejściowych i wyjściowych [12 przy częstotliwości
próbkowania 96 kHz]. Koaksjalne złącze S/PDIF, które jest w pełni kompatybilne
również z formatem AES/EBU [podobnie, jak w innych urządzeniach RME] może
pracować z częstotliwościami próbkowania do 192 kHz. Oznacza to, że przy tej
częstotliwości próbkowania użytkownik ma bezpośredni dostęp do 8 analogowych i
dwóch cyfrowych wejść i wyjść audio. Sygnał w formacie S/PDIF jest również
dostępny na wejściu i wyjściu optycznym i - co jest ewenementem w skali
światowej - można tu również pracować z częstotliwością próbkowania równą 192
kHz.
Cechy
Dzięki
wewnętrznej pamięci Flash wszystkie ustawienia, w tym ustawienia miksera
TotalMix są wczytywane w momencie uruchamiania interfejsu. Fireface 400 może
zatem być konfigurowany i używany jako samodzielne urządzenie nie podłączone
do komputera. W tym wypadku może m.in. pracować jako: submikser, przetwornik
A/D i D/A, mikser słuchawkowy, konwerter formatów, przedwzmacniacz
instrumentalny lub mikrofonowy, mikser monitorowy i wiele innych.
Interfejs
Fireface 400 został wyposażony w unikalną technologię SteadyClock przeznaczoną
do sprawowania kontroli nad zegarem i synchronizacją. Dzięki niej urządzenie
może służyć jako źródło referencyjnego sygnału zegarowego dla całego studia.
Technologia SteadyClock odświeża sygnały zegarowe, usuwa jitter oraz dba o
optymalną jakość konwersji gwarantując wyśmienitą jakość dźwięku całkowicie
niezależną od jakości zegara referencyjnego.
SteadyClock pozwala ponadto na
swobodną kontrolę częstotliwości próbkowania. W ustawieniach zawarto możliwość
bezpośredniego wyboru najczęściej wykorzystywanych częstotliwości próbkowania w
świecie audio i wideo. Dodatkowo, z pomocą dwóch suwaków można płynnie zmieniać
częstotliwość próbkowania w czasie rzeczywistym w zakresie +/-4% i +/-0,4%.
Fireface
400 korzysta z własnej technologii FireWire firmy RME, która została
zoptymalizowana pod kątem zastosowań audio [RME jest firmą, która nie korzysta
z obcych rozwiązań w zakresie transmisji sygnałów audio przez złącze FireWire].
Pożądane minimum zapasu mocy, specjalne adaptacje sprzętowe wykonane pod kątem sygnałów audio oraz nowa
koncepcja bufora niskiej latencji pozwalają uzyskać niezwykłą wydajność i
kompatybilność niespotykaną dotąd w urządzeniach FireWire. Do najważniejszych
cech należy zaliczyć zmianę opóźnień w mniej wymagających operacjach, możliwość
zmniejszenia opóźnień aż do 1 ms oraz natychmiastową reakcję na zmiany
częstotliwości próbkowania. Co ważne, interfejs nie jest urządzeniem
zamkniętym, dzięki czemu poprzez update pamięci Flash możliwe jest dodawanie
kolejnych modyfikacji, optymalizacji i nowych funkcji.
Fireface
400 dysponuje również drugim portem FireWire pozwalającym na pracę w
charakterze huba. Dzięki temu do jednego portu FireWire można podłączyć kilka
urządzeń pracujących równolegle. Znany i ceniony interfejs Fireface 800 pracuje
na tych samych sterownikach dając dostęp do własnych ustawień miksera.